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第176章

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第176章

林霜艷在心裏算了算, 她與丈夫潁川王的年紀,似乎也差不多是這個數。

傅蓉微道:“他們之間的相處總是不大融洽,你有沒有什麽好的建議?”

林霜艷問了一件她很關心的事:“你這位朋友是誰?我認識嗎?”

傅蓉微矢口否認:“你不認識, 也不重要。”

“好吧。”林霜艷頗有些遺憾,她思考了一下的,道:“相差這麽多還能成為情郎, 我猜首先他樣貌不差吧?”

傅蓉微:“是不差。”

林霜艷:“才情也很出眾?”

傅蓉微:“確實。”

林霜艷有點明白了:“是你那位朋友先鐘情的,而情郎並非有意?”

傅蓉微搖頭:“他們之間的情義應是沒什麽可質疑的。”

林霜艷困惑地嘶了一聲, 認真代入了自己的經歷, 說:“十幾年, 尤其是一個對一個已經長大的人來說, 十幾年可以發生很多事情, 可以改變很多東西, 我虛長你幾歲, 我的十六年,經歷了家破人亡, 手足反目,洞房花燭,生離死別,切骨之仇……現在我陪你坐在這裏,卻是滿懷釋然。我回憶十六年前的自己,還是閨閣裏的小姑娘, 懵懵懂懂,天真的可愛。”

時間的鴻溝裏埋了太多的東西, 深不見底。

林霜艷道:“我的丈夫, 他的身份地位、經歷眼界,都遠高於我, 他又長我那麽多歲,他看我的時候,難免總有一種上位者的縱容,他對我的保護欲也總是淩駕於愛欲之上,這是無法避免的。”

傅蓉微悟到了她提及的一句話:“……保護欲?”

林霜艷又道:“不過,年紀稍大些的人,通常心腸都更硬一些,他幾乎不會沖動行事,也不會輕易陪著我胡鬧,那時候,我總感覺自己捧著一塊捂不暖的冰,等我長大一些,心性定了,才明白平靜之下的深沈……在等幾年,我的年紀就快要追上他了,而他永遠留在原地等我,再也不會往前走了。”

無意間勾起了林霜艷的傷心事,傅蓉微萬分歉意,又多拿了幾壺酒,請她盡興。

林霜艷在愁緒的侵蝕下,喝出了醉意,傅蓉微不放心,想留她在府上休息,可她惦記著家裏養的貓,非要回去,傅蓉微只好命人好生護送。

送走了林霜艷,傅蓉微回到房間,姜煦又睡了。

她坐在床頭,用帕子沾了水,潤了他蒼白發幹的唇,楞了會神,心想——難以抑制的保護欲嗎?

身為上位者的保護欲,其實傅蓉微也有。

曾經她也是名副其實的上位者,一句話便能定一個人的生死,揮揮手就能賜一個人富貴無雙,她發一點善心,就像憐惜一枝花一棵草一樣,它們長勢喜人,並且還會向她千恩萬謝。

當然,她圖得不是一聲謝,更不是卑躬屈膝的奉承,她只是單純地覺得,伸伸手就能辦到的事情,偶爾試一試也無妨。

但她那種隨意至極的保護欲,顯然與林霜艷所說的不同。

畢竟,她不會豁上性命去施布恩澤。

姜煦睡一陣醒一陣,直到又一夜過去,才徹底清醒,他把尚在熟睡的傅蓉微推醒,道:“我們打個商量吧。”

傅蓉微眨了眨眼,睡意散去,道:“什麽?”

姜煦道:“你們女人家月事一個月也就行一次,你行行好,別隔三差五的折騰我了,給我點休養的時間,行嗎?”

還真是有道理。

傅蓉微反思了一下,這才半個多月,已經放了兩回血了,即便是正常人也吃不消。傅蓉微歉然道:“是我的錯,怪我太心急了。”

姜煦的氣色養好了不少,那些急著見人的便按耐不住,得了信一窩蜂似的湧上了門。

他們原該在北狄大捷之後就見面詳談的,但姜煦當初走得急,甚至沒留在華京過夜,等他們反應過來的時候,人早就在前往蝮山的路上了。

北狄大捷的後續處理有姜長纓坐鎮,妥當得很,朝中設布政使暫且接管了關外以北的土地。

蕭磐的死訊緊接著傳回了華京,馠都無主,蕭氏皇族的正統血脈在華京,世人的眼睛都盯著呢。

書房快落不下腳了。

姜煦聽著他們左一句右一句,腦袋裏嗡嗡作響,他們好像不會累似的,姜煦行下策故意斷了他們的茶,才得到了稍許安靜。

爭來爭去,都在爭什麽時候出兵馠都最合適。

姜煦拍板道:“不急,等開春雪化以後再說。”

林燕梁道:“王爺不怕夜長夢多?”

姜煦道:“蕭磐他死都死了,馠都的局面且要亂一陣子呢,他膝下也沒個一子半女,不慌。”

封子行道:“蕭磐最後被逼到絕路,是王妃一刀穿喉了結了他,此事幾乎全天下人都知道了,因著王妃是女子,有些話不堪入耳,我們是不是該出手整治一番?”

姜煦一時沒說話。

林燕梁道:“天下悠悠之口最難封,宜疏不宜堵,風向需引導,此事其實不難,耍嘴皮子而已。”

華京的這夥草臺班子倒是一條心,全都倒向傅蓉微這一頭。

封子行:“那你的建議是?”

林燕梁:“韞玉書院可走一趟,庾先生想必有高招。”

姜煦和傅蓉微不在京的這段時間,政事都是封子行和林燕梁商議著來,時間一長,一來一往極有默契。

議事的重點不再是發兵馠都這件事,姜煦便讓人續上了茶,聽得多,說的少。

他們條理明晰的講了幾句,輪到戶部的事兒了,秦禹提起欠得那些外債。

——“上元節前後,域外邦國的使者就該到了,這錢……不太寬裕。”

一時之間,所有目光都凝在了姜煦身上。

這事做的怪虧心的。

姜煦咳了一下:“這錢……是欠了不少。你們之前商定的方案就很好,先減幾成歲貢相抵,他們當初既然肯借錢給我,必是存了交好的打算,也不會為了這一點錢翻臉。”

也沒有別的更好的辦法了。

正聊到一半,衙署有人求見,遞話給封子行。

封子行告罪出去了一趟,回來時面色不大好看。

屋裏各位大人都是百八十個心眼,不約而同的停下了討論,盯著封子行。

封子行道:“收到密報,馠都的消息,宮裏可能某位後妃有孕了。”

不少人倒吸一口涼氣,在他們的立場上,這可不是好事。

宮裏後妃有孕,意味著蕭磐的血脈有繼。

一個尚未出世的胎兒不指望有什麽大用,但卻能解馠都的燃眉之急。

姜煦也感到意外,但他笑了:“真巧。”

封子行道:“此事存疑,還需再探,我們沒必要為此自亂陣腳,做那驚弓之鳥,見招拆招罷。”

這等大事,送消息的暗探在封子行的授意下,同步也給傅蓉微抄送了一份。

傅蓉微看過之後,把紙條扔進了火盆裏,讓人帶話回去:“不急,再探。”

蕭磐一死,遺腹子就出來了,多巧啊。

府裏客人們散了,姜煦牽馬出門,親自往韞玉書院去了一趟。

他上了山,不止見了庾寒山,十八娘也在此。

庾寒山請他賞雪。

山上的雪景要更好看些,韞玉書院的學子多是不遠萬裏從各州奔赴而來,臨近年關的時候,庾寒山便讓他們回鄉探親了,所以書院裏人很少,難得安靜。

庾寒山拱手道:“恭喜王爺霸業已成。”

他指的是北狄大捷。

這話對了姜煦的胃口。

這一仗可以說是了他的平生夙願,至於其他的,他沒放在眼裏,也沒什麽執念。

姜煦回道:“恭喜先生桃李滿天下。”

庾寒山自謙:“不敢,王爺過譽了。”

姜煦與庾寒山此前沒見過面,但對方的大名都過於貫耳,互相之間沒少聽說。

更何況,庾寒山到華京落腳,從某種意義上來說,投的就是這位攝政王的門下,庾寒山對姜煦的生平,早就有所鉆研。

十八娘備了些茶點端上來。

姜煦見十八娘穿的素凈,問了一句:“你現長居書院了?”

十八娘道:“不算長居,閑時上山幫襯一二罷了。”

姜煦點頭:“也挺好的。”

以後十八娘那黑吃黑的生意做不成了,總要另找點喜歡的事打發時間,書院清清靜靜的就很好。

姜煦專程找上山,必定不是為了閑逛,總該聊點言之有物的東西。

庾寒山引他進了待客的花廳,道:“可惜王爺回京晚了些,若能早幾日,我還能為你引薦幾位才識非凡的年輕人。”

姜煦心道一點也不可惜,他其實不太愛跟讀書人聊天,上輩子在朝廷上,沒少和他們打嘴仗,每次都是口幹舌燥,心力交瘁方才罷休。他說:“日後總有機會見,不急一時。”

庾寒山笑了笑:“我猜王爺有心事?”

姜煦頷首,道:“確有一事想請教庾先生。”

庾寒山洗耳恭聽。

姜煦道:“蕭磐之死已遍傳天下,死因也明了,是我家夫人給了最致命的一刀。世人眼裏女子都應溫柔嫻雅,似我家夫人那般狠絕的手段,難免招些言語是非。她不太在意這些瑣碎,我卻不愛聽。潁川庾氏百年底蘊,庾先生乃績學之士,我今日來是想聽聽庾先生關於此事的看法。”

庾寒山看了一眼十八娘。

十八娘正在窗下數棋子,並未回應他的目光。

庾寒山道:“我們庾氏的族學不分男女,族中的孩子到了啟蒙的年紀,無論男孩女孩都要讀書習字,讀的是一樣的書,明的是一樣的事理。當族中長輩待他們一視同仁的時候,我發現那些女孩其實並不輸男孩。世上大多數人喜歡讓女子收斂鋒芒,雌伏人下,但權柄和學識卻只握在少數人的手裏。王妃在這方面看得通透,所以不會為了這種流言自擾,王爺又何必囿於其中呢?”

傅蓉微身為女子,動手的時候,最清楚後果。

她是真的不在意,也看不上。

但姜煦難以釋懷,他好好養在屋裏的花,就因為門窗沒守好,便讓外面的陰雨冷風摧殘了一頓,雖然知道這毀不掉她的根基,卻總覺得心裏橫著個什麽東西,惱人得很。

庾寒山想了想,道:“王妃不過性情與常人不同罷了,倒還真不算大事,流言是從人嘴裏傳出來的,風往哪邊刮,便往哪邊飄,轉個風向也不是難事,我來辦吧。”

十八娘送了姜煦一程,回書院時,見庾寒山已寫完了一封信。

庾寒山說的沒錯,這不算什麽難辦的事,傅蓉微不過是殺了一個曾經的叛臣而已,等到將來蕭醴重新入主馠都,這簡直是彪炳千秋的功績。

十八娘替他用火漆封了信,道:“女子只要不是貞潔有失,終歸是能留一條活路的。”

庾寒山收拾洗筆的動作頓了一下,沈聲道:“貞潔二字,就值一個牌坊錢罷了。”

十八娘沒再說話,拿著信出門了。

庾寒山待她走遠了一些,才擡頭望向她的背影,手上不慎沾了墨跡,清水洗不掉,只能留在皮膚上,等著時間將它逐漸淡化。

傅蓉微正一心一意等著馠都的消息,並且已經籌謀各種應對的方式。

姜煦最近早出晚歸她也顧不上管了,直到某日她發了半天的呆,回頭發現姜煦不在房中,找遍了全府也沒見著人,最後在門口小廝那打聽到他帶著蕭醴去了都督府演武場。

傅蓉微等不及他回府,當即走了一趟都督府,找到人後,開門見山道:“平陽侯和他那妾室如今怎樣了,我要見他們。”

姜煦把蕭醴從馬背上拎下來,道:“行啊,什麽時候。”

傅蓉微道:“越快越好。”

姜煦辦事實乃神速。

傅蓉微要求快,他一天一夜未歸,第三日清晨便備了車接人出城。

在傅蓉微踏出府門前,封子行送來了最新的消息。

根據皇宮起居註記錄,蕭磐在離都前三個月裏,良妃蓉瑯侍寢兩次,德妃蓉珠侍寢十六次,其餘日子不曾召幸別的嬪妃,也沒有留宿後宮。

算時間,更早的是不可能了,皇宮裏若真有人懷孕,只能是這二人其中之一。

姜煦這次帶她來的不是江山,而是海上。

依舊是那艘大船。

傅蓉微登上船,這一回迎他們的不是打手和侍女,而是真正的船主。

寒冬臘月,海上風大,眼前的青年卻一身單衣,一看就是有功夫傍身的人。

傅蓉微不知如何稱呼,站在姜煦身邊,先按著女眷的規矩福了個禮。

姜煦對她說:“這位是夏侯新雨。”

夏侯是個罕見的姓氏,傅蓉微幾乎立刻想起了已經過世的夏侯老將軍。

那是幾十年來,大梁朝內外唯一擅長水戰的將軍。

夏侯老將軍辭世時,已年過古稀,面前這個青年目測只三十左右,傅蓉微猜他的身份,應是夏侯老將軍的孫輩。

果然,夏侯新雨開口道:“夏侯野是我的祖父,少夫人,我們在馠都曾見過面的。”

傅蓉微茫然:“哦?是嗎?”她笑了笑:“抱歉,我記不太清了?”

夏侯新雨道:“當年陽瑛郡主辦的牡丹宴,我在外席,少夫人在內席,隔著一道廊橋,其實也不算真正的見面。”

那一年,傅蓉微才剛及笄,夏侯老將軍仍然健在。

才幾年的光景,已有一股濃濃的物是人非之感。

夏侯新雨請他們裏面說話。

船上的侍女來往間掀起袖間的香風,一如既往的賞心悅目。

可見夏侯新雨是個風流人物。

夏侯新雨招待客人用的是最新鮮的瓜果和酥酪。

傅蓉微知道這些東西在海上很珍貴,連聲表示謝意。

夏侯新雨道:“當年蕭磐造反時,祖父已經仙逝了,我父親是個文人,他不肯拜蕭磐為新主,在當時的清繳中被殺,夏侯全族受到株連,闔府七十餘人皆受車裂之刑。我是個浪蕩子,早幾個月約了朋友跟船出海廝混,所以有幸躲過一劫,聽聞馠都兵變我趕回家想救人,卻還是晚了一步,後來,我遭朝廷追殺至江邊,是姜少帥的部下救我渡江北上。”

寥寥幾句話,盡是血雨腥風。

傅蓉微轉頭看了一眼姜煦。

姜煦對她說了一句:“夏侯氏滿門忠烈。”

夏侯新雨臉上掛著淡淡的笑,道:“我這支水軍一半以上是曾經夏侯家的舊部,隨時聽從姜少帥調配。”

許是因著傅蓉微對蕭磐那致命一刀,夏侯新雨待她格外友善恭敬。

傅蓉微說了來意。

夏侯新雨立刻安排她見人。

時隔幾個月,傅蓉微再見鐘欲曉,幾乎要認不出這人了。

鐘欲曉在船上作男子打扮,在甲板上日曬雨淋,皮膚早已失了光澤細膩。可她往傅蓉微眼前一站,眼睛裏的光彩卻勝過從前。

傅蓉微與她對望了許久,開口道:“他怎樣了?”

鐘欲曉只說了兩個字:“活著。”

傅蓉微:“解恨了嗎?”

鐘欲曉點頭:“該他所受,王妃若是點頭,他便可以得到一個痛快,不必再日日夜夜受我的折磨。”

傅蓉微捏著袖口,摩挲著,鐘欲曉猜不到她心裏在想什麽,實際上傅蓉微什麽也沒想,腦袋裏空茫茫一片,她發足了呆,才夢初醒似的點了一下頭,說:“那就給個痛快吧。”

在傅蓉微的意識裏,平陽侯註定是要死的。

傅蓉微回憶兩生兩世,她與平陽侯之間雖無深仇大恨,卻是宿命糾纏般的不死不休。

讓他活著,她對不起死去的花吟婉,對不起曾經差點被他拖入萬劫不覆的自己。

讓他去死,她又矯情的念起了那一點血脈之情。

鐘欲曉問:“你要見他嗎?”

傅蓉微搖頭說:“算了。”

鐘欲曉道:“不見也好,免得噩夢纏身,他心懷怨氣再對你糾纏不放。”

傅蓉微失笑:“我倒是不信這個……說個正事,今日我特意來找你,是有件事請你幫忙。”

鐘欲曉道:“你說吧,無論什麽事,我都會盡力相助。”

傅蓉微望著她,眼神逐漸恢覆了淩厲,道:“我需要你再回馠都,到蓉瑯的身邊,替我辦一件事。”

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